江蘇寶應(yīng)氾水鎮(zhèn)京杭大運(yùn)河以西，有一片古老的湖蕩，這湖蕩，就是氾光湖；而在蕩區(qū)，曾經(jīng)有一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)——氾光湖鄉(xiāng)，2000年合并到氾水鎮(zhèn)。據(jù)稱(chēng)，原氾光湖鄉(xiāng)便是圍湖、圍蕩“圍出來(lái)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)”。在一條又一條圩的阻隔之下，氾光湖“溫順”了許多，保了一方平安。
    揚(yáng)州寶應(yīng)境內(nèi)在從古瀉湖逐漸演化淤淺形成洼地平原后，殘留下一些小型湖蕩和沼澤濕地。宋真宗、光宗時(shí)大筑漕堤，古夾耶河潴水漸多，始有范光湖。后來(lái)，淮河入海故通為黃泛泥沙淤高，泄水不暢，上游發(fā)水，超過(guò)了洪澤湖大堤和運(yùn)河堤防的限度，不斷決口泛濫，造成寶應(yīng)境內(nèi)湖蕩水面大增。至明隆慶時(shí)，境內(nèi)有三蕩九湖，氾光湖為其一。至清末時(shí)，境內(nèi)有八湖，氾光湖（即寶應(yīng)湖）為一。后來(lái)以劉堡為界，北因臨近寶應(yīng)城取名寶應(yīng)湖，南稱(chēng)氾光湖。南北闊10里，東西長(zhǎng)30里。
    從歷史文獻(xiàn)記載來(lái)看，氾光湖其實(shí)就是寶應(yīng)湖，只不過(guò)在不同的時(shí)期用不同的稱(chēng)呼。當(dāng)?shù)匾灿泻芏嗳酥两褚廊涣?xí)慣稱(chēng)氾光湖，這種稱(chēng)呼，是一種鄉(xiāng)土文化的延續(xù)，從而可以旁證“氾光湖”這一古名稱(chēng)的存在。歷史上寶應(yīng)湖并不是一個(gè)成片的湖，現(xiàn)在寶應(yīng)湖所在的區(qū)域，曾被分隔為大大小小多個(gè)湖泊，也許，這眾多的湖泊中，就有一個(gè)較大的湖叫氾光湖。
    依據(jù)氾水鎮(zhèn)志，行政區(qū)劃上的氾光湖所在的區(qū)域是“南至大汕子隔堤（寶應(yīng)湖與高郵湖分界線）、北到北河口、西抵金湖的一方面積約5萬(wàn)畝的水域”。 湖的名字叫寶應(yīng)湖也好，稱(chēng)氾光湖也罷，氾光湖作為一種文化映像，已深深嵌入這一方水土，而這也是后來(lái)氾光湖鄉(xiāng)鄉(xiāng)名的來(lái)歷。
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